二人途经一座村落时，恰逢一户人家正举行丧葬仪式。亡者乃家中的砥柱，名为石破云，上有垂暮双亲，下育一双儿女。石破云死状惨烈，内脏被悉数挖空，乡民皆揣测乃妖邪所为。

凌云霄经一番探问才得知，石破云于三日前深夜辞世。那一夜，石破云饮罢一杯酒，至四更时分忽感腹痛难忍。石破云匆忙奔向茅厕，却久未归来。他娘子心忧不已，前往查看，却只见夫君已横尸厕间。

石破云的胸腹洞开，五脏六腑无影无踪，唯余一副血染空壳。他的死并未引发乡民过度惊惶，因这已是七起类似命案。每逢月圆之夜，村中便会有人离奇丧命，且皆以内脏被取而告终。

石破云一双稚子身披孝服，走在前方引路，其妻悲痛欲绝，紧随其后。一口粗木棺以麻绳紧紧捆绑，底部穿插两根木杠，由四位壮丁合力抬行，步调一致，缓步向前。按村中习俗，人死后需于三日内出殡，否则恐招致家门厄运。

今日正是亡者出殡之时，空中纸钱纷飞，随风飘向远方。村中老少皆爱围观此类场面，此刻正伫立村头巷尾，目光聚焦于送葬队伍，其间不乏嬉戏追逐的孩童。

一位白发苍苍、蓄须的老者摇头叹息：“这已是第七位遭此横祸者了，真不知下一个会轮到谁。天意弄人，正值壮年便撒手人寰。”

凌云霄闻此言，心中陡然升起探究之意，遂向老者询问详情。老者打量他一眼，问道：“小友面生得很，莫非是外乡人？”

凌云霄点头道：“晚辈刚自朝歌城而出，想往江陵谋生，途径贵地，偶遇此事，心生好奇。恳请老丈详述其中原委。”

老者叹道：“此地颇为诡异，小友速速离去为妙。”言罢，他将半年前发生的一系列事件娓娓道来。彼时，村中来了一位自诩降妖道人的异士。此人身披一件破旧道袍，腰间悬着一只酒葫芦，发间插着一支发簪。这位降妖道人年逾不惑，面带污垢，周身散发出一股刺鼻的异味。

降妖道人踏入村子，趾高气扬，索要美酒佳肴。乡民见其落魄模样，无人愿搭理。降妖道人并未动怒，绕村巡视一圈后，告知众人村中风水有异，恐有妖邪作祟。若欲请他除妖，须得用美酒佳肴款待。

乡民闻此言，皆觉有理。近来村中确有妖魅之象，每至子夜时分，村东便会刮起阴风，夹杂着女子凄厉的哀嚎。乡民无不惧怕，夜间不敢踏出家门。

乡民道：“若你能驱逐那妖孽，我等定尊你为仙人。若你并无驱妖之能，反被妖害，那

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